Jarenlang met plezier kunnen melken heeft, behalve met de keuze voor de melkstal, ook alles te maken met de indeling en routing van het bedrijf. Om de optimale looplijnen te bereiken, is goed nagedacht over de routing en de plaatsing van de stal. Zo zit er achter de melkstal een grote wachtruimte met selectiepoortjes en worden tochtige koeien of attentiedieren met CowScout automatisch uitgeselecteerd. “Dat is nieuw voor ons, maar naarmate het koppel groeit, verwacht ik dat het alleen maar belangrijker wordt om overzicht te houden. Automatisering kan dan helpen om tochtige koeien en koeien met gezondheidsproblemen vroeg op te sporen en ze zo van de juiste aandacht te kunnen voorzien.”

In dit proces werd steeds beter duidelijk waar de nieuwe melkstal aan moest voldoen, en dat een 2x30 swing-over wel eens de beste keuze kon zijn. “We willen graag grote capaciteit kunnen draaien met goed zicht op de koeien. Daarnaast viel het ons op dat bedrijven met deze melkstal zo rustig kunnen melken.” Ook het individueel en koegestuurd voeren in de melkstal is een grote plus voor de familie Knoef.

In de jaren voorafgaand aan de bouw keken de ondernemers ter oriëntatie bij veel verschillende veehouders. Allerhande bedrijven, met allerhande melkstallen van verschillende fabrikanten, passeerden de revue. Tijdens de inspirerende bezoeken ontstonden veel ideeën over slimme, innovatieve oplossingen voor in de nieuwe melkstal. “Mijn gouden tip is dan ook: laat je informeren door collega’s, ga je breed oriënteren en wil niet te snel. Uiteindelijk is het wel een investering waar je nog jarenlang dagelijks plezier aan wilt beleven.”

Het familiebedrijf in Geesteren wordt gerund door zoon Ben, samen met zijn ouders Jos en Ingrid en partner Sissy. De familie koos voor een 2x30 swing-over melkstal. De keuze is, net als de rest van de nieuwe stal, het resultaat van een zorgvuldig afgewogen beslissing. Ergonomie stond bijvoorbeeld hoog op het wensenlijstje, niet in de laatste plaats omdat het melkveebedrijf ook met externe arbeid wil kunnen werken. Een prioriteit die terug te zien is in de keuze voor de bewegende putvloer en de IQ-melkstel, ontwikkeld om schouderblessures te voorkomen. “Dat is toch super, dat iedere melker de stal in kan stellen op zijn of haar meest comfortabele manier. Zo kunnen we met een geruster gevoel gebruik maken van externe arbeid, want ergonomisch is het in orde.”

Als docent huisvesting aan een AOC, weet Ben Knoef als geen ander wat hij belangrijk vindt aan een stal, en hoe dat gerealiseerd kan worden. Comfort voor koe én melker staat voorop in de nieuwe stal van de familie Knoef.